Espiritismo Primeiros Passos

O Espiritismo no Brasil

O Espiritismo no Brasil

1. Um país onde a Doutrina criou raízes

O Espiritismo nasceu na França, mas foi no Brasil que ele encontrou sua maior expansão social, editorial e institucional. Essa constatação é conhecida; o que nem sempre se discute com a mesma franqueza é como isso aconteceu e a que custo.

Não basta dizer que o Brasil foi “terra fértil”. É preciso entender que o Espiritismo brasileiro não reproduziu simplesmente o modelo kardeciano europeu. Ao chegar aqui, a Doutrina encontrou um país profundamente desigual, religiosamente marcado pelo catolicismo, culturalmente aberto ao invisível e socialmente atravessado por pobreza, autoritarismo, analfabetismo e práticas de assistência precárias. Nesse contexto, o Espiritismo foi sendo recebido, reinterpretado e, em certo sentido, reinventado.

Por isso, falar do Espiritismo no Brasil é falar de uma história dupla:

• de um lado, a expansão real de uma doutrina que consolou, organizou centros, publicou livros, fundou escolas, obras sociais e mobilizou milhares de pessoas;

• de outro, a formação de um movimento espírita com feições próprias, nem sempre fiéis ao melhor espírito crítico de Kardec.

Essa ambivalência precisa ser encarada. O Espiritismo brasileiro não pode ser compreendido nem pela idealização ingênua nem pela demolição apressada. É preciso olhar sua história com gratidão, mas também com lucidez.

2. Antes dos livros: um país já aberto ao invisível

Antes mesmo da chegada organizada das obras de Kardec, o Brasil já convivia com formas variadas de relação com o mundo espiritual.

Povos indígenas, tradições africanas trazidas pelos escravizados, catolicismo popular, práticas de benzimento, crenças em almas, presságios, sonhos e manifestações invisíveis já faziam parte do imaginário e da vida cotidiana. Isso não significa que o Brasil já fosse “espírita”, mas mostra que o país não era estranho à ideia de que a vida não se reduz à matéria.

Há também registros históricos interessantes. Em 1845, na Bahia, aparece uma denúncia oficial a respeito de sessões mediúnicas noturnas. Em 1853, experiências com mesas girantes já ocorriam em Fortaleza e no Rio de Janeiro, antes mesmo da publicação de O Livro dos Espíritos, em 1857. Isso indica que a curiosidade pelos fenômenos espirituais não chegou aqui tardiamente.

Quando a Codificação começou a circular, portanto, ela encontrou um ambiente em que o invisível já era culturalmente familiar, ainda que em formas muito diferentes da proposta kardeciana.

3. O livro, a elite e os primeiros grupos

A entrada formal do Espiritismo no Brasil se deu, em primeiro lugar, pelo livro.

Esse dado é decisivo. As obras de Kardec estavam em francês, e o Brasil do século XIX era um país de baixíssima escolarização. O acesso à leitura era privilégio de uma minoria. Por isso, o Espiritismo começou entre setores da elite urbana letrada: médicos, professores, advogados, comerciantes, funcionários públicos, intelectuais.

As primeiras traduções das obras kardequianas para o português surgiram na década de 1870. A partir daí, a literatura espírita começou a circular com mais força. Também surgiram os primeiros periódicos e grupos domésticos de estudo, especialmente no Rio de Janeiro e na Bahia.

Essa origem burguesa e letrada marcou profundamente o movimento nascente. O Espiritismo brasileiro começou como experiência de leitura, debate e experimentação em círculos relativamente restritos. Só mais tarde ele desceria para camadas mais amplas da população, e isso se daria, em grande parte, por outra via: a da religiosidade popular, da mediunidade e da assistência social.

4. Federação Espírita Brasileira e a virada religiosa

A fundação da Federação Espírita Brasileira (FEB), em 1884, foi um marco central. Com ela, o movimento espírita ganhou uma instituição nacional de referência. Mas essa centralidade veio acompanhada de uma escolha histórica decisiva: a FEB passou a acentuar fortemente o aspecto religioso do Espiritismo.

Essa orientação se consolidou sobretudo com a liderança de Bezerra de Menezes, cuja figura é incontornável. Bezerra foi médico, político, filantropo e um dos grandes nomes do movimento espírita. Sua sensibilidade evangélica, seu compromisso com os pobres e sua ênfase na caridade ajudaram a dar ao Espiritismo brasileiro uma face social e acolhedora muito forte.

Isso teve efeitos positivos inegáveis. Em um país marcado por sofrimento material intenso, o Espiritismo deixou de ser apenas debate de salão e passou a se expressar em:

* obras assistenciais;

* atendimento aos pobres;

* creches e educandários;

* socorro moral e espiritual;

* organização de centros acessíveis à população.

Mas essa virada religiosa também trouxe tensões. Ao enfatizar demais o aspecto evangélico e consolador, parte do movimento passou a relegar a segundo plano o vigor filosófico e a prudência científica da proposta kardeciana. O risco do Espiritismo brasileiro, desde então, passou a ser este: transformar uma doutrina crítica em religião de conforto.

5. O roustainguismo: um desvio marcante

Aqui entra um ponto que realmente não pode faltar: o roustainguismo.

Jean-Baptiste Roustaing foi um advogado francês contemporâneo de Kardec, autor de uma obra que ganhou espaço no movimento espírita brasileiro, sobretudo dentro da FEB. Nela apareciam ideias que se afastavam claramente da base kardeciana, entre elas formulações de forte sabor místico e cristológico, especialmente sobre a natureza de Jesus e sobre aspectos da revelação espiritual.

O problema não é apenas que Roustaing tenha escrito algo divergente. O problema histórico foi que a FEB, em vez de manter Kardec como eixo inequívoco da Doutrina, acabou dando enorme prestígio a essas obras, contribuindo para uma confusão doutrinária duradoura.

Isso marcou negativamente o movimento espírita brasileiro por várias razões:

* enfraqueceu a centralidade de Kardec;

* reforçou tendências místicas e dogmatizantes;

* ajudou a aproximar o Espiritismo de um modelo mais devocional e menos crítico;

* criou divisões internas e debates desgastantes;

* dificultou a maturação de uma identidade espírita mais racional e coerente.

Em termos simples: o roustainguismo foi uma das portas por onde o movimento espírita brasileiro se deixou afastar do núcleo kardeciano.

É claro que isso não apaga os serviços prestados pela FEB nem a importância histórica da instituição. Mas exige honestidade: a FEB não poderia ser a única guardiã da Doutrina Espírita; e em certos momentos, foi o principal vetor de confusão doutrinária.

6. Científicos, religiosos e a crise de identidade do movimento

Com o fortalecimento da FEB e da linha evangélico-religiosa, o movimento passou a conviver com uma divisão interna cada vez mais visível.

De um lado, os que insistiam na primazia do Espiritismo como filosofia e ciência moral, mais próximos do método de Kardec e desconfiados do excesso de misticismo.

De outro, os que viam no aspecto religioso a grande missão da Doutrina no Brasil, entendendo que o povo necessitava mais de consolo, evangelização e caridade do que de rigor intelectual.

Essa disputa nunca foi apenas teórica. Ela moldou centros, publicações, práticas, prioridades pedagógicas e estilos de liderança.

O resultado foi um movimento muitas vezes dividido entre:

* estudo e devoção;

* método e emoção;

* crítica e obediência;

* Kardec e o “espiritismo brasileiro”.

Essa tensão continua até hoje.

7. Caridade, obras sociais e grandeza real

Seria injusto, porém, reduzir esse processo a desvio. A fase religiosa do Espiritismo brasileiro também gerou frutos concretos de enorme valor.

Trabalhadores como Batuíra, Anália Franco, Cairbar Schutel, Eurípedes Barsanulfo e tantos outros mostraram que a Doutrina podia sair do papel e se tornar serviço.

A presença de Anália Franco, por exemplo, precisa ser sempre mais valorizada. Não só porque foi mulher num contexto fortemente masculino, mas porque encarnou um tipo de Espiritismo profundamente educativo e social, e, principalmente, alinhado à proposta de educação e autonomia do ser. Sua obra mostra que a caridade espírita não precisa ser mero assistencialismo: ela pode ser ação transformadora.

Esses vultos fizeram com que o Espiritismo se tornasse conhecido não apenas pelo fenômeno, médiuns e livros, mas por escolas, acolhimento, educação e cuidado.

Essa é uma das glórias reais do movimento espírita brasileiro.

8. A popularização com Chico Xavier

Se o final do século XIX e o começo do XX estruturaram o movimento, foi Francisco Cândido Xavier quem lhe deu popularidade nacional sem precedentes.

Chico Xavier tornou o Espiritismo conhecido para milhões de brasileiros. Isso aconteceu por vários fatores ao mesmo tempo:

* sua mediunidade impressionava;

* sua produção psicográfica era imensa;

* sua figura pessoal transmitia mansidão e autenticidade;

* sua prática de caridade gerava confiança;

* e sua presença pública humanizou o Espiritismo.

Mas aqui também é preciso cuidado crítico. Chico popularizou o Espiritismo, sim — mas ajudou a consolidar, junto com a tradição federativa, uma forma muito brasileira de vivê-lo: mais religiosa, mais consoladora, mais centrada em mensagens e mais aberta a construções imagéticas do mundo espiritual.

As obras de Emmanuel e André Luiz tiveram enorme importância e não podem ser tratadas com desdém. Mas sua recepção no Brasil muitas vezes ultrapassou o limite da apreciação e chegou à canonização informal. Em muitos centros, o estudo de Kardec foi substituído, na prática, por uma dependência excessiva de romances, mensagens e narrativas mediúnicas.

Isso produziu um movimento mais sensível e mais popular, mas nem sempre mais lúcido.

9. Brasil, Coração do Mundo: ideal, mito e problema

Poucas obras influenciaram tanto o imaginário espírita brasileiro quanto Brasil, Coração do Mundo, Pátria do Evangelho.

Seu impacto foi enorme porque ofereceu ao movimento uma narrativa grandiosa: a de que o Brasil teria uma missão espiritual especial, ligada ao Evangelho, à fraternidade e ao futuro moral da humanidade.

Essa obra cumpriu um papel mobilizador real. Ela despertou entusiasmo, responsabilidade e idealismo. Alimentou a esperança de que o país pudesse realizar algo mais alto que sua própria mediocridade histórica.

Mas uma leitura crítica se faz necessária.

O texto de Dalmo Duque dos Santos, em O Trevo de 1986, ajuda muito nisso. Ele mostra que há um problema quando a narrativa espiritual idealizada não conversa suficientemente com a realidade histórica concreta. O risco é criar duas histórias paralelas:

* uma espiritual, grandiosa, promissora e simbólica;

* outra social, dura, contraditória, marcada por escravidão, coronelismo, miséria, violência, autoritarismo e exclusão.

O problema não está em ter um ideal. O problema está em transformar o ideal em álibi.

Se “Brasil, coração do mundo” significar responsabilidade ética e tarefa espiritual, a ideia pode inspirar. Mas se significar autoengano nacional, misticismo patriótico ou fuga da história real, ela se torna nociva.

O Brasil não se tornará “pátria do evangelho” por decreto do além. Se houver alguma grandeza nisso, ela dependerá da forma como enfrentarmos concretamente:

* desigualdade;

* racismo;

* corrupção;

* violência;

* autoritarismo;

* exploração;

* indiferença social.

Nesse sentido, Dalmo tem razão ao pedir uma leitura menos triunfalista e mais histórica.

10. Espiritismo e ditadura militar: uma autocrítica necessária

Aqui entramos num ponto delicado, mas indispensável.

O movimento espírita brasileiro, em grande parte, não reagiu de forma profética ao golpe de 1964 e à ditadura militar. Em muitos casos, aderiu passivamente; em outros, apoiou explicitamente.

Isso aconteceu por vários fatores:

* conservadorismo moral;

* medo do comunismo;

* despolitização do ambiente espírita;

* crença de que “Espiritismo não deve se envolver com política”;

* e uma visão religiosa excessivamente conformista, que tendia a valorizar ordem e disciplina acima da justiça histórica.

Nesse ambiente, setores do movimento espírita silenciaram diante de:

* perseguições;

* censura;

* tortura;

* assassinatos;

* autoritarismo de Estado.

Algumas figuras espíritas, inclusive muito respeitadas, expressaram simpatia ou apoio ao regime. O próprio nome de Chico Xavier entra aqui de forma desconfortável. Sua grandeza mediúnica e moral não impede o reconhecimento de que, em certos momentos, sua postura pública em relação à ditadura foi ambígua, conservadora ou inadequadamente complacente.

Dizer isso não é “cancelar” Chico. É fazer o que o próprio Espiritismo nos ensina recusar idolatria e manter a lucidez.

A autocrítica que o movimento espírita precisa fazer é esta:
como uma doutrina que fala tanto em justiça, liberdade e dignidade humana pôde conviver com tanta passividade diante do arbítrio?

Essa pergunta continua válida.

11. O silêncio espírita diante do sofrimento social

A adesão ou omissão diante da ditadura não foi um acidente isolado. Ela revela algo mais profundo: o quanto o movimento espírita brasileiro, em muitos momentos, preferiu refugiar-se numa espiritualidade de consolo em vez de enfrentar com coragem as estruturas históricas do sofrimento.

Fala-se muito em caridade, mas nem sempre se fala com a mesma clareza sobre:

* racismo;

* desigualdade econômica;

* concentração de renda;

* violência do Estado;

* exploração do trabalho;

* destruição da natureza;

* direitos humanos;

* e exclusão sistemática.

O resultado é um Espiritismo frequentemente generoso no varejo da compaixão, mas tímido no atacado da justiça social.

Isso não invalida o bem que foi feito. Mas mostra seu limite.

12. Entre a gratidão e a revisão

A história do Espiritismo no Brasil não deve ser lida nem com triunfalismo nem com cinismo.

Há muito pelo que agradecer:

* a popularização da Doutrina;

* a consolação levada a milhões;

* as obras sociais;

* o testemunho de tantos trabalhadores sinceros;

* a produção literária e mediúnica;

* a criação de centros, escolas e espaços de acolhimento.

Mas há também muito a revisar:

* o peso excessivo do roustainguismo;

* a fragilidade doutrinária em muitos ambientes;

* a confusão entre religiosidade e submissão;

* a idolatria de médiuns;

* o enfraquecimento do estudo crítico;

* o distanciamento das questões sociais;

* e a omissão diante de momentos históricos decisivos.

O futuro do Espiritismo no Brasil talvez dependa justamente da capacidade de manter as suas melhores conquistas — acolhimento, caridade, sensibilidade espiritual — sem continuar repetindo seus vícios históricos.

13. Conclusão

O Espiritismo no Brasil é uma história de força e de contradição.

É a história de uma Doutrina que encontrou aqui solo fértil, mas também de um movimento que, ao se expandir, se deixou moldar por características nacionais muito específicas: religiosidade intensa, cordialidade, emocionalismo, conservadorismo, improviso e, às vezes, pouco rigor.

Talvez a pergunta decisiva não seja se o Brasil foi ou não escolhido para alguma missão espiritual. A pergunta mais importante é outra:

o que estamos fazendo, concretamente, com a oportunidade histórica que recebemos?

Se o Espiritismo brasileiro quiser amadurecer, precisará unir:

* o estudo sério de Kardec;

* a coragem de revisar sua própria história;

* a caridade concreta;

* e uma presença mais lúcida diante dos dramas sociais do país.

Sem isso, continuaremos oscilando entre duas tentações: a idealização espiritual do Brasil e a acomodação prática diante de suas injustiças.

Para refletir

1. O aspecto religioso fortaleceu ou desviou o Espiritismo brasileiro?

2. Como o roustainguismo afetou a fidelidade do movimento à obra de Kardec?

3. O que o silêncio espírita diante da ditadura revela sobre nossa cultura religiosa?

4. O Espiritismo no Brasil tem conseguido unir consolo, lucidez e compromisso social?